（作者 纪光伟）“又不穿秋裤？小心你老了得‘老寒腿’！”这是老年人在教育孩子时常说的一句话，因此，许多人认为，“老寒腿”就是被“冻”出来。
其实，“老寒腿”并不是寒冷导致的，而是与关节软骨的老化与磨损有关。膝关节是人体的承重关节，因此受损伤概率也高，发生病变的可能性也就增多。“老寒腿”一般是指膝关节的骨性关节炎，主要是由于年纪大了以后，关节软骨发生了退行性改变，会变薄，使关节周围的韧带松弛，关节的滑膜萎缩或增生，导致分泌的滑液减少或增加，从而引发无菌性炎症，加之日常一些不良的膝关节使用习惯，加速软骨耗损，而出现关节的活动不便、肿胀、疼痛等症状。我们就会感到膝关节发涩和僵硬，行走和活动不方便了，这就形成了膝关节的骨关节炎了。
为什么认为关节炎是冻出来的呢？这与膝关节炎的病人常在冬天发作有关，这些病人往往遇冷就会感到膝关节的疼痛加重。这是因为在寒冷的天气，由于膝关节周围的血管收缩，血液循环不畅，就会引起骨性关节炎的复发和加剧关节疼痛，因此，在寒冷的环境里，膝关节受凉后的腿痛确实是关节炎的表现之一，但寒冷不是导致“老寒腿”的直接原因。
既然“老寒腿”不是冻出来的，那为什么年轻人也会得呢？这是因为年轻人如果过度肥胖，走路或运动的姿势不对，在运动期间膝关节受伤，或有 X型腿或O型腿等，都可能会导致骨性关节炎，因此，“老寒腿”并不是上了年龄人的“专利”。
“老寒腿”的治疗可用非甾体类药物来控制炎症、减轻疼痛；使用盐酸氨基葡萄糖等软骨保护剂，可促进软骨的修复；关节内注射透明质酸，可以润滑关节，减少关节磨损。
此外，可以做关节镜微创手术，清除关节内炎性物质、肥厚滑膜、游离体以及修复损伤的半月板。病情严重的，可行人工膝关节置换。
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