人类长期生活在地球上，组织器官适应了1g的重力环境，当航天员进入太空环境时，便不受重力作用“漂浮”在太空。在失重环境下，由于作用于人体下肢、骨盆、脊椎等承重骨的压力减小，同时肌肉运动减少，对骨骼的刺激减弱，使贮存在骨骼中的钙脱离骨基质，临床表现为骨骼质量减轻，骨密度下降，导致航天员出现骨质疏松等症状，这就是所谓的空间骨丢失。

那么，空间骨丢失是如何形成的呢？实际上，人体骨骼就像一个大型工地，始终处于拆迁和盖楼的动态平衡中，其中的拆迁队叫做破骨细胞，分解骨中的无机质并释放出钙离子；建筑队叫成骨细胞，负责合成骨基质。进入失重环境后，成骨细胞和破骨细胞的代谢平衡被打破，成骨细胞功能被抑制，而破骨细胞更加活跃，从而导致骨质疏松和机体钙代谢紊乱。