俄罗斯和美国研究人员最近解冻西伯利亚的永冻土样品,成功让其中两条冰封了3万年以上的线虫苏醒。这是第一次用证据表明,多细胞生命体在永冻土的极寒环境中长期休眠后,仍能够重新恢复生机。
“线虫动物门是动物界中最大的门之一,之前在干旱环境下也曾发现过线虫样品。”中科院西北生态环境资源研究院副研究员张威说,随着对包括动物、微生物在内的极端环境生物研究不断深入,挖掘耐冷适应机制,对探索生命进化、揭示生态适应策略具有重要意义。
张威说,与微生物(细菌、古菌、真菌等)相比,线虫结构复杂,对生态环境的影响和响应更明显,正因如此,线虫复苏概率更小。国外的这项研究再次强调这样一个事实,不仅是微生物,多细胞生命体也能长期存活于冻土环境中。