美国加州大学河滨分校地质学家对澳大利亚曾发现约5.55亿年前埃迪卡拉纪沉积物的洞穴化石进行激光扫面后认为,一种微小的蠕虫状生物可能是包括人类在内的所有动物的共同祖先。这种“蠕虫”被命名为伊卡里亚·瓦里奥提亚,其前后、两侧对称,两端开口由肠道连接。
两侧对称性发育是动物生命进化中的一个关键步骤,使生物体能够有目的地移动,这是一种常见而成功的身体组织方式。洞穴中沉积物移动的证据和以埋藏有机物为食的生物体的迹象表明,伊卡里亚可能有口、肛门和肠道。
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